Староста — это руководитель местного управления (в Украине, Польше и Литовском княжестве в 15-18 веках), председатель уезда (в Западной Украине до 1939 года); председатель сельской общины (в царской России). В общем староста — это выборное или назначенное лицо для ведения дел какого-либо коллектива, общества и тому подобное. Также «старостой» называют того, кто сватает жениха невесте или невесту жениху — лицо, управляющее свадебным обрядом. Синонимы: войт, сват (свадебный). Существует народно-поэтический вариант — старостонько.
Пример: Молодых приглашают в дом. В нем вступает в свои права свадебный староста. (Из учебника)
Определение: свадебный, студенческий, ученический, церковный и другие.
СТАРОСТА
Старост в разное время назначали или выбирали среди наиболее уважаемых, богатых мужчин. Они должны были отстаивать интересы общества. В Украине, Польше и Литве в 15-18 веках эти люди возглавляли местное самоуправление. На западноукраинских землях, входивших в состав Польши, староста исполнял обязанности председателя уезда, на восточных землях в пределах царской России — председателя сельской общины.
Обряд сватовства в прошлом осуществляли специально выбранные «старосты». Это были уважаемые мужчины старшего возраста, счастливые в супружеской жизни, которые умели хорошо, остроумно говорить. Они должны были высватать девушку (иногда — юношу), следуя устоявшемуся этикету (правилам поведения). «Свадебный староста» в течение всей свадьбы выполнял роль ведущего традиционного обряда.
Прихожане выбирают «церковного старосту», который является посредником между верующими и священником, помогает решать бытовые дела церковной общины.
«Старости» также называют парня или девушку, которые возглавляют класс, группу, курс в средних и высших учебных заведениях.
Устойчивые выражения о старосте:
Ссылать (присылать, слать) старост — «посылать сватов к девушке (вдове) или его родителям, прося согласия на брак; свататься».
Перевязывать сватов — «обвивать полотенцем через плечо в знак согласия на брак».
Садитесь, чтобы старосты садились — «чтобы девушка или парень поженились» (этикетная формула).
На фото: актер Алексей Маклаков в роли старосты Михаила Прокопыча