Шляхта — это привилегированное сословие бывшей феодальной Польши, а также тогдашней Украины, Беларуси, Литвы. Синоним: знать.
Пример: Шляхта жила так роскошно, что даже иностранцы удивлялись. (Иван Нечуй-Левицкий)
Определение: мелкая, обедневшая, польская, украинская и другие.
ШЛЯХТА
Богатых помещиков в феодальной Польше называли «магнатами», а мелких — «шляхтой». Лицо мужского пола, принадлежавшее к шляхте, именовалась «шляхтичем» («шляхтянином»), женского — «шляхтянкой».
Шляхте было предоставлено много привилегий, она освобождалась от повинностей, имела поместья и земли, дарованные королем, ее представители заседали в сейме, могли отменить любое решение власти.
Украинская шляхта проживала на территории Правобережной Украины, но под давлением Польши частично переселилась на Левобережную. Часть украинской знати перенимала польские обычаи, религию, шла на службу к польскому королю.
Рисунок «Белорусская шляхта» по изданию Густава-Теодора Паули «Этнографическое описание народов России» (начало 1860-х годов)