Рубель - это узкая деревянная доска с ручкой и поперечными зарубками для выколачивания («стирки») и качания («глажки») белья. Также «рубелем» украинцы называют длинный шест, которой кладут сверху на телегу с сеном, чтобы удержать груз.
Рубель (в первом значении) был у каждой хозяйки. На севере России рубель называют «катальной палкой». Он имеет вид продолговатого бруска с засечками и точеной ручкой. Вместе со скалкой его использовали, чтобы погладить (выкатать) белье в то время, когда еще не было утюгов («Не мытьем, так катаньем» — отсюда и пословица).
Рубелем также называют длинную палку, которой удерживают сено, с верхом наложенное на подводу или машину.