Колодец — это глубоко выкопанная и защищенная от обвалов яма для получения воды; узкая и глубокая яма, вырытая в водоносных слоях и защищенная срубом от обвалов, предназначенная для получения воды. Изредка «колодцем» называют источник, в переносном смыслы — «сокровищница» чего-либо.
Украинцы издавна селились возле рек и озер. Когда воды близко не было — расчищали природные животоки. Выкапывали ямы, чтобы добраться до воды, обносили стены камнями или деревянным срубом, составленным в основном из бревен или досок, и делали колодцы (укр. «криниця»). Если вода была глубоко — возводили специальные пристройки — «журавли». Позже начали ставить корбы или водовороты, надстраивать крыши.
Колодцы люди считали священными, как и воду. Возле них нельзя проводить хозяйственные работы, кричать, ругаться. Здесь сажают калину или иву, чтобы оберегать воду от «нечистой силы», очищать ее. Водой из колодца, взятой до восхода солнца, замешивают обрядовый хлеб — «каравай», сбрызгивают больного человека, чтобы выздоровел.
«Колодец» — символ родины, здоровья и силы, богатства и плодородия, святости и чистоты, красоты и верности, бессмертие народного духа. Символика колодца связана с символическим значением воды.
На фото: Лелюховка. Колодец, нач. ХХ в.