Холодец — это студенистое блюдо, которое получают при охлаждении мясного или рыбного отвара (с измельченными кусочками мяса или рыбы); по-украински: «холодець», «холодчик», «холодне», «заливне», а також «драглі», «студень» и «студенець». Также иногда «холодцем» (укр.) называют другое блюдо — «кисель» (чаще «холодник», рус. «окрошка»).
Холодец раньше готовили на большие праздники: Рождество, Пасха. Употребляли также на свадьбах, крестинах, похоронах.
Блюдо варят из ног и мяса свиньи, курицы, петуха, индюка, утки, реже — из рыбы. Затем бульоном со специями заливают отваренную свинину или курятину, ставят в холодное место. Отсюда и название — «студень», «холодец». Его потребляют в холодном виде.
Сейчас холодец — популярное блюдо, которое готовят на праздники и в будни. Чтобы он лучше застывал, иногда добавляют разведенный желатин.