Деньги — это металлические и бумажные знаки, являющиеся мерой стоимости при купле и продаже.
Деньги — необходимый инструмент рыночной экономики. Деньгами в современном понимании являются монеты, бумажные деньги, заменители денег, банковские счета, международные деньги. Монеты и бумажные деньги называют «наличными». Бумажные деньги имеют и другое название — «банкноты» или «банковские билеты».
Деньги известны с древнейших времен. Сначала их роль выполняли различные товары (меха животных, зерно, мед, скот и т.д.), которыми рассчитывались за покупку. На Руси было принято платить мехами куниц (один мех обозначали словом «куна»). Потом стали использовать ценные металлы — золото, серебро. Из них изготавливали монеты, которые позже стали делать из меди, никеля, сплавов. В Средние века появились бумажные деньги, которые частично заменили в обращении полноценные металлические.
В нашей стране денежной единицей является «гривня», которая была введена в обращение 2 сентября 1996 года. До этого в Украине использовали рубли (укр. «карбованці») и купоно-карбованцы. Слово «карбованець» (рус. «рубль») в древности обозначало чеканную монету (от укр. «карбувати» — чеканить, печатать) с насечками по краям, изготовленную из серебра, позже — металлические или бумажные деньги достоинством в 100 копеек. В Киевской Руси «гривной» называли слиток серебра удлиненной формы весом около фунта (примерно 400 граммов). Различали киевскую и новгородскую гривны. Позже «гривна» — это медная монета стоимостью 3 или 2 с половиной копейки. В Украинской Народной Республике с 1918 по 1920 выпускали деньги, которые носили названия «карбованець» («карбованец») и «гривня» («гривна»).
Одна гривня сейчас — это 100 копеек. Мы пользуемся бумажными знаками достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 200 гривень; монетами 1, 2, 5, 10, 25, 50 копеек, 1, 5 гривень. На современных купюрах изображены выдающиеся деятели истории и культуры Украины: Владимир Великий, Ярослав Мудрый, Богдан Хмельницкий, Иван Мазепа, Тарас Шевченко, Иван Франко, Леся Украинка, Михаил Грушевский, известные архитектурные сооружения.
Также используются заменители денег: «чеки» (распоряжение владельца банковского счета предоставить определенную сумму предъявителю чека), «векселя» (письменное обязательство должника уплатить определенную сумму денег в определенный срок), «кредитные карты» (пластиковые пластинки с номером счета владельца в банке, с помощью которых можно получить наличные в специальных автоматах или совершать различные платежи). Распространены «банковские счета» (способ хранения денег и ценных бумаг, переданных их владельцем в банк).