Печь — это сооружение из кирпича или камня, предназначенное для отопления помещения, выпекания хлеба, варки блюд, напитков. На фото: современная печь для барбекю
Печь обязательно строили в каждой древней украинской хате. Она занимала внутренний угол дома с одной стороны от входной двери и была обращена своим отверстием к окнам.
Печи имели неодинаковую форму в различных районах Украины. Древнейший вид печи — «курник» («курная печь», «печь по-черному»), дым от нее шел прямо в дом. Позже начали делать печи с дымоходом, через который дым выходил наружу. Печь обмазывали глиной, белили, разрисовывали цветами в тех домах, где жила девушка.
В давние времена печь символизировала домашний очаг и считалась опекуном дома. Люди были убеждены, что дом держат три вещи — печь, красный угол и горшок. В доме нельзя было ругаться, чтобы не обидеть печь. Считали, что огонь в печи очищал дом, не позволял проникнуть в него «нечистой силе». Когда не было огня — отверстие в печи закрывали заслонкой.
Печь имела и обрядовое значение. В некоторых местностях новорожденного ребенка подносили к печи, чтобы рос здоровым. Когда ребенка несли крестить, в пеленку заворачивали кусочек печки. У печи девушки гадали. Если сватали девушку, она должна была стоять у печи и ковырять ее. Переходя жить к мужу в новый дом, женщина брала с собой кусочек кирпича от родительской печи, чтобы супружеская жизнь была счастливой.
Когда-то гуцулы отмечали специальный праздник печи — так называемую «женитьбу печи».
По старинке, гости, заходя в дом, снимали головные уборы, кланялись углу, образам и печи.
«Печь» — символ материнского начала, незыблемости семьи, непрерывности жизни украинского народа, родного дома.